A startup gaúcha Insect Protein – Produtos Sustentáveis, sediada no Feevale Techpark, em Campo Bom/RS, foi selecionada para expor no South Summit Brazil 2026, um dos maiores eventos de inovação e empreendedorismo da América Latina. A participação ocorre com apoio do Programa Centelha, iniciativa do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI), que levará 18 startups brasileiras apoiadas pelo Centelha 1 e Centelha 2 para apresentar suas soluções durante o evento.
A Insect Protein, contemplada no Programa Centelha 2, estará entre as startups que irão expor no dia 25 de março, representando o Rio Grande do Sul e o ecossistema de inovação do Vale dos Sinos. Também participará do evento a Nun Tecnologia Sustentável, igualmente instalada no Feevale Techpark, reforçando a presença da região em um dos principais palcos de inovação do país.
A ideia da Insect Protein começou a tomar forma em 2021, quando os empreendedores Adriana Bender e Mauro Ávila iniciaram pesquisas sobre o potencial da proteína de insetos como alternativa sustentável para nutrição animal e agricultura. Após meses de estudos e validação do modelo de negócio, a empresa foi formalmente constituída em 2022.
Para estruturar a base científica e tecnológica do projeto, os fundadores buscaram um especialista na área e convidaram o pesquisador Lucas de Marques Vilella, que passou a integrar a startup como CTO (Chief Technology Officer). Especialista em insetos comestíveis e biotecnologia aplicada, Lucas teve papel fundamental na consolidação técnica da solução e no desenvolvimento do projeto submetido ao Programa Centelha.
Embora o edital do Centelha 2 tenha sido lançado em 2021, os recursos de subvenção econômica foram liberados no final de 2022. Com o apoio do programa, a startup conseguiu estruturar sua operação e, em janeiro de 2023, instalar-se no Feevale Techpark, em Campo Bom.
De acordo com Adriana, o Centelha foi decisivo para transformar uma ideia em uma empresa estruturada. “Esse apoio permitiu investir em pesquisa, processos produtivos e na construção da base tecnológica da Insect”.
Em 2024, a empresa alcançou um marco importante: obteve registro junto ao Ministério da Agricultura e Pecuária (MAPA) para a criação e processamento do Tenebrio molitor, conhecido como tenébrio ou larva-da-farinha. Atualmente, a Insect Protein é a única empresa no Brasil com registro para criar e processar esse inseto, utilizado como fonte sustentável de proteína para nutrição animal.
A tecnologia desenvolvida pela startup transforma subprodutos agroindustriais, como o farelo de trigo, em ingredientes de alto valor nutricional, além de gerar o Insect Frass, fertilizante orgânico proveniente do cultivo dos insetos, contribuindo para soluções baseadas em economia circular e sustentabilidade na agricultura.
O potencial de mercado para a proteína de insetos tem chamado atenção do setor. Segundo a empresa, apenas no último ano foram recebidas consultas comerciais que somariam cerca de 30 toneladas de proteína, volume ainda muito acima da capacidade atual de produção, que ocorre em escala piloto.
Para atender essa demanda crescente, a startup já planeja sua próxima etapa de expansão. “O próximo passo é ampliar nossa capacidade produtiva. Estamos avaliando oportunidades para instalação de um pavilhão industrial entre 600 e 1.000 metros quadrados, que permita escalar a produção e atender a demanda do mercado”, explica Adriana.
A expectativa da empresa é que a participação no South Summit Brazil também ajude a acelerar essa fase de crescimento, aproximando a startup de investidores, parceiros estratégicos e possíveis estruturas industriais para viabilizar a expansão.
Startups selecionadas:
25 de março
Insect Protein – Produtos Sustentáveis.
Agromining Tecnologia.
Hidromel Uruçun.
Compartilha.
BioLife Hub.
UP Business Game.
26 de março
TerraMares.
Reatto Ambiental.
SPiN Mining.
IntacLab.
Nun Tecnologia Sustentável.
TechPain.
27 de março
Aqua Viridi.
Semiocrop Agrobiotecnologia.
TideSat.
i9 Nursing Ltda.
INOPREV.
NeoCode.
Programa Centelha
O Programa Centelha tem como objetivo estimular o empreendedorismo inovador e apoiar a criação de startups de base tecnológica no Brasil, transformando ideias em negócios de impacto.
No Rio Grande do Sul, o Centelha 2 foi executado pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio Grande do Sul (Fapergs), vinculada à Secretaria de Inovação, Ciência e Tecnologia (SICT), em parceria com o BADESUL Desenvolvimento S.A. – Agência de Fomento/RS, a Rede Gaúcha de Ambientes de Inovação (REGINP) e o Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas do Estado do Rio Grande do Sul (SEBRAE/RS), com apoio da Financiadora de Estudos e Projetos (FINEP).
Sobre a Insect Protein
A Insect Protein é uma startup brasileira de biotecnologia que desenvolve ingredientes sustentáveis a partir de insetos, com foco em nutrição animal e agricultura regenerativa. A empresa utiliza o Tenebrio molitor para produzir proteína de alto valor nutricional e o fertilizante orgânico Insect Frass, promovendo soluções baseadas em economia circular.
