Mais do que celebrar o agronegócio em uma das maiores feiras da América Latina, a Expointer 2025 marcou o início de uma aposta ousada: transformar Esteio em um polo permanente de inovação. O Hub Agro, lançado no último sábado, 30, no Parque de Exposições Assis Brasil, nasce com o objetivo de fomentar empresas e profissionais na criação de soluções para o agronegócio. A iniciativa é fruto da parceria entre a prefeitura municipal de Esteio e a Universidade Feevale, com patrocínio do Banrisul, BRDE e Ebatec, reforçando a união entre academia, poder público e iniciativa privada.
Além disso, durante a Expointer, o Hub Agro vai sediar o Agro Inovar RS, evento com palestras, painéis e debates conduzidos por experts e grandes players do mercado, a partir de quatro eixos temáticos: Educação e formação profissional; Inovação e startups; Protagonismo feminino no agro; e Tecnologia, sustentabilidade e soluções práticas.
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Na abertura oficial, a diretora de Inovação da Feevale, Manuela Bruxel, apresentou a proposta do Hub Agro como um ambiente de uso contínuo, disponível para empreendedores, startups e instituições. O espaço conta com áreas de coworking, recepção, cozinha e ambiente para eventos. Ela também destacou que a estrutura foi pensada para ser multifacetada e acompanhar as demandas de diferentes públicos ao longo do ano. “A ideia é que o Hub Agro não seja apenas para eventos, mas um espaço aberto à comunidade, capaz de transformar ideias em empresas e gerar inovação para o setor”.
Segundo Manuela, o Hub Agro vai fomentar o empreendedorismo de inovação e selecionar ideias para empresas que são do agro, mas, também daquelas que prestam serviços para o setor. Inicialmente, os projetos serão acompanhados durante quatro meses, através de uma metodologia de pré-incubação, numa jornada de desenvolvimento até virar um CNPJ. Após esse período, a intenção é que a empresa tenha o espaço como base para operação. “Podemos ter startups que trabalham com contabilidade, logística ou desenvolvem algum sistema que tem o agro como um dos seus fornecedores”.
O reitor da Universidade Feevale, José Paulo da Rosa, destacou o legado permanente que o hub representa para a região. Ele lembrou que a universidade foi criada em 1969 a partir da mobilização da comunidade empresarial e que mantém, até hoje, esse compromisso de unir educação, inovação e desenvolvimento. “Queremos que o Hub Agro se torne referência para o Rio Grande do Sul, um polo de empreendedores e startups capazes de gerar soluções tecnológicas permanentes para o campo”.
O reitor da Universidade Feevale reforçou ainda que a parceria com a prefeitura de Esteio é estratégica. “O prédio pertence ao município, enquanto a Feevale aporta expertise acadêmica e infraestrutura. A expectativa é que o Hub Agro se torne um centro de inovação para todo o Rio Grande do Sul, mantendo o Parque de Exposições Assis Brasil vivo e ativo mesmo após o fim da Expointer”.
Esteio busca ser referência em smart cities
O prefeito de Esteio, Felipe Costella, ressaltou o papel do município na construção do prédio e no suporte político-institucional ao Hub Agro. Para ele, a iniciativa é uma oportunidade de transformar desafios da gestão pública em soluções concretas a partir da inovação. “O desafio é transformar as dores do município em oportunidades de inovação, conectando startups, tecnologia e poder público”.
Costella defendeu ainda que o hub deve ser motor para consolidar Esteio como uma cidade inteligente, aproveitando as soluções desenvolvidas no espaço para resolver problemas da comunidade. Ele lançou um desafio mais amplo: fazer com que o Parque de Exposições Assis Brasil seja ativo durante todo o ano, e não apenas durante os dias de feira, ampliando o retorno para investidores, instituições e para a população.
Compromisso da mantenedora
Representando a mantenedora da Universidade Feevale, o presidente da Associação Pró-Ensino Superior em Novo Hamburgo (Aspeur), Marcelo Clark Alves, relembrou que a proposta do Hub Agro teve início há pouco mais de três anos e foi prontamente apoiada por estar alinhada à missão institucional. “Esse projeto casa totalmente com os interesses da universidade: trazer inovação, desenvolvimento e impacto para a comunidade”. Para ele, o grande desafio agora é garantir que o espaço seja utilizado de forma produtiva durante todo o ano, gerando resultados concretos para o ecossistema regional.
Impacto esperado
O Hub Agro nasce não apenas como uma estrutura física, mas como instrumento de articulação entre universidade, poder público e empresas. Com suporte da Universidade Feevale, engajamento da prefeitura de Esteio e participação ativa de startups, o espaço inicia com a missão de impulsionar tanto o agronegócio quanto a transformação de Esteio em referência em inovação.
Mais do que um marco da Expointer, o Hub Agro projeta-se como um ponto de encontro permanente para ideias, projetos e negócios, com potencial de fortalecer a competitividade do setor agro no Rio Grande do Sul e no Brasil.